脉红螺 海滩上这种透明的“果冻”是什么？-凯发平台

春夏季节去海边，如果走到人少沙细的沙滩上，或许你会看到一些透明的果冻，还有一些倒扣着的“小碗”。

咱先来看看这些小碗。碗口一般埋在泥沙下，看起来直径约四五厘米，而且相当圆。碗底呢，直径不到碗口一半，不过整个是漏的。透过窟窿一看，碗里空空如也。

这是谁家的碗扔沙滩上了，在沙滩上野餐还忘了把碗带走？

海滩上的小碗到底是什么

其实你仔细看，这个小碗是由沙子塑成的，还挺结实，从泥沙里拔出来不会弄破。手感q弹，有橡胶质感。碗口露出来，有的还有波浪形花边。

有些沙碗的碗壁有时厚达三四层

波浪形花边

环看碗身，总能找到一处“端口”。若像取胶带一样，沿此处反向揭开，小碗会被拆解成一条三四厘米宽的弧形条带——盘起来就是个碗。

这是不是很像懒人搭配西装的可拆卸衣领？

可拆卸衣领

西方人就叫它“sand collar”，直译“沙领”。而我国沿海居民，更习惯叫它“沙碗”。

从碗边掰一小块，放在显微镜下观察，你会发现密密麻麻的沙粒间，还裹着很多透明小球，像是虫卵。其实这是玉螺的卵。而这小沙碗就是玉螺的卵囊，每个卵囊内，包含有几万到几十万颗螺卵。

玉螺是玉螺科螺类的统称，有270多种。它们不仅能在贝壳上钻孔，很多还是“造碗匠”。它们的制碗技艺一度相当神秘。

因为玉螺的产卵时间仅限于大潮期的低潮位，还得赶巧落在黄昏或黎明时段；并且产卵全过程在沙下进行，野外实在难得一见。后来经科研人员长期野外追踪，再迁入实验室观察后，才揭开玉螺产卵的奥秘。

玉螺“造碗”工艺

玉螺是雌雄异体，不过雌雄外形没啥差别，只能从内部结构区分。雌螺在交配三四天后准备产卵。

它先在退潮时爬上沙滩，侧躺着伸出腹足，展开摊在沙滩表面。腹足表面的杯状细胞能分泌透明黏液，这正是沙碗的基础建材。雌螺躺好后，就开始生产黏液，不过此举只是在空气中预先演习。这时的雌玉螺感官很迟钝，像是被催眠了，被人拿起也毫无反应。

在沙滩表面的玉螺

等潮水涨上来，雌螺“苏醒”，开始往沙里钻。钻到5～10厘米深停下，调整到侧卧姿势。

然后正式开工：沿水平面顺时针“跑圈”，一路产下包裹着黏液的螺卵，状如果冻。

产卵进行时

在周围沙子的围堵下，“果冻”被挤在螺壳侧表面，压成略呈弧面的扁条带，同时混入大量沙粒。

周围的沙子把螺卵挤在螺壳侧面，压成弧形

随着雌玉螺画圈，掺沙果冻条带不断加长，并闭合为一圈弧面倾斜的环形跑道——也就是一个倒扣着的、漏底的碗。有些种类的玉螺跑圈不止一周，所以碗壁有时厚达三四层。

玉螺要求还挺严格，沙碗要细核验才能“出厂”。雌螺走圆环缠绳的路线来回巡查碗壁两侧，遇到粗糙不平处就用腹足刮平，发现裂缝或松散部位就用黏液填补加固。

玉螺正在仔细检查出厂产品

核查过程中，每当雌螺钻到扣碗下，就会顺带着往上扛举，最终将整个碗托送出地表。从钻入沙子到大功告成，历时几十分钟到数个小时不等。

海滩上的宝贝多着呢

对于螺卵而言，海滩是个凶险环境：不仅会被别的动物吃掉，还会脱水、晒干，甚至被高盐海水“咸死”……为保后代平安存活，海螺们用心良苦，研制出各种“救生仓”。玉螺的沙碗只是其中一种，种类宝贝沙滩上还能看到哪些呢？

透明c形果冻

咱们前面说的“果冻”有可能是某些大型玉螺的卵囊。它们能产出大量超强黏液，像果冻一样，不必塑形，也不掺沙子。这坨晶莹剔透的“c”形“明胶”，直径约三四厘米，内含螺卵数以万计。

果冻也能成精

卵圆形果冻

“果冻派”还有泥螺科成员，它们的卵囊不弯曲，浑然天成卵圆形。

珍珠话筒

有些织纹螺科成员的卵囊，呈近圆形薄片。每枚直径约1厘米，外层为塑料质感的卵荚，内充黏液和百十枚螺卵。

几百枚卵荚成丛固着在其他贝壳表面，平常沉于海底，偶尔随贝壳一起冲上沙滩。

密恐胶囊

有些小型骨螺的卵囊，大小、形状都与胶囊相仿。通常几只骨螺一起，在海边礁石上产下几百个卵囊，易使人密恐发作。

蛇形麻绳

有些蛾螺科成员，卵囊扭曲成一米多长的蛇形，盘在海滩上容易被当成麻绳。

仔细看会发现它中间有根轴线，几十上百个扁平薄片垂直串在轴线上，等间距螺旋排列。每个薄片直径三四厘米，内含几十枚螺卵。

一团团花

有些蛾螺的卵囊呈花瓣状，几十枚组成网球大小的团花造型。不过它一般固着在海底，海滩上见到的，多是已经孵化后的空壳。

海菊花

骨螺科的脉红螺，通常把卵粘在礁石上。不过它们总是聚众产卵，也常不加区别地直接把卵粘在别家螺壳上。

其卵囊呈长条状，一两厘米长，内含成百上千螺卵。百十个卵囊聚成一丛，组成菊花造型，因此渔民就叫它“海菊花”。

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所以啊，以后去海滩别只会找小螃蟹，只要你用心找，小碗小花和果冻都能找得到！

撰文、摄影 | 尉鹏

绘图 | 郑秋旸

微信编辑 | 谢爽

本文原载于《博物》杂志2021年1月刊